岁末年终 药物也要大扫除

　　岁末年终，家家户户大扫除之余，别忘了顺便整理一下因为各种大病小痛累积下来的药物，以免新的一年吃出问题！而在检视家中药物的过程中，民众常会遇到以下几点疑惑，无所适从，在此便一一解答。

　　◎药品可以保存多久？ 

　　常有人说：这个维他命年初才买的，怎么会过期？其实，药品的保存期限开始于制造日，而非购买日；而且产品上标示的保存期限，是指「未开封」状态下的期限，一旦开封接触环境后，药品的保存期限就会缩短。

　　以眼药水为例，为确保无菌，开封后ㄧ个月就应丢弃；一般液剂、悬浮剂，例如感冒糖浆、胃乳等，开封后一至四周未用完，也应该丢弃；药膏则是室温储存于阴凉处，开封后建议在六个月内使用完毕。

　　◎药品未过期，但外观改变，还能用吗？ 

　　药品上市前都会进行安定性测试，拟定保存期限和适当的储存方式。若储存不当，便可能缩短保存期限，甚至使药品变质，使用反而伤身，所以当药品外观改变就不该再使用。另外提醒大家，务必依照包装上的指示来储存药品，且尽量让药品以原包装保存，例如锡箔排装药锭，使用前再拆封，才能维持药品的安定。

　　◎整理出来的药品如何处理？

　　民众常拿着大包小包的药品来医院，要求协助处理。其实，按照联合国的规范，超过高温850度的焚化炉就能焚化药品，将药物有效成分分解，之后经过掩埋，对环境污染程度很小。所以，除了管制类药品、贺尔蒙制剂、化疗与免疫抑制剂、抗生素、及针剂、针具、针头等五大类药品，建议拿回原医疗院所，或交由县市政府指定药局，依「医疗废弃物」处理外，大部分药品都可依照一般家庭垃圾处理。

　　不过，瓶装药水绝对不可直接倒入马桶、水槽，因为污水处理无法将药物成分完全清除，后续可能污染河川、土壤。正确方法应将药水倒入袋子，将药瓶用清水冲一下，清洗的水也一并倒入袋内，并放入擦手纸、茶叶渣等吸附药水，然后再当成一般垃圾处理，药瓶则可做资源回收，减少环境污染。

　　岁末年终，在清理不用的药物时，不妨也回顾一下这些废弃药物的来源，检视自己这一年用药习惯是否更进步、也更健康了！