肺炎链球菌 疫苗防感染

　　随着天气转凉，流感及各种呼吸道感染的病人也逐渐增加，民众除了要做好个人卫生、戴口罩、勤洗手、接种流感疫苗等预防措施之外，也要小心感冒后并发细菌性感染，特别是肺炎链球菌的感染，可能引起致命重症。

　　肺炎链球菌又称为肺炎双球菌，这是因为它在格兰氏染色下为阳性双球菌，在肉汤培养时呈链状，故而名之。这种病菌的表面有一层多糖体荚膜，是主要的致病因子，且可抵抗人体白血球的吞噬作用；而依多糖体的成分，可分成至少90种血清型，临床上常见的感染则集中在其中10种血清型。

　　肺炎链球菌平常可能潜伏在人类鼻腔及咽喉中，一旦病人感冒或免疫力下降时，病菌便会侵入原本应该无菌的部位，造成侵袭性肺炎链球菌感染症，发生率以65 岁以上老年人及5 岁以下婴幼儿较高，其他如免疫功能不全、脾脏功能缺失、各类慢性器官衰竭病患、气喘病人、吸菸者也都是高危险族群。

　　感染肺炎链球菌可能会发高烧，并依据感染的部位而出现不同症状，常见为咳嗽、气喘、胸痛或是头痛、颈部僵硬、呕吐、意识不清等症状。侵袭性感染则以肺炎、菌血症、败血症及脑膜炎最常见。

　　若是肺炎，临床症状包括发烧、畏寒、胸痛、咳嗽、呼吸急促及呼吸困难等。脑膜炎的临床症状则有头痛、恶心、发烧、颈部僵硬、抽搐、昏迷等神经学症状。如果是儿童得病，还可能出现痉挛、癫痫、智障、听力障碍等后遗症。

　　虽然医学不断发展，抗生素疗法已有显著进步，然而肺炎的死亡率仍然不低，至今仍名列国人十大死因的第六位，更高居老年人死因第五位，死亡率随着病原菌种类、病人背景而有所不同。所以，正确选择抗生素及使用正确的时间，对于细菌的治疗才能够成功。

　　而除了治疗，预防更是重要。对于有危险因子、容易感染肺炎的民众，建议可接受肺炎链球菌的疫苗注射，目前政府已提供75岁以上长者接种23价肺炎链球菌疫苗，幼儿接种13价肺炎链球菌疫苗，部分地方政府更扩大为65岁以上长者可免费接种，符合条件的民众可与流感疫苗同时施打，加强保护力。